El basquetbol mundial se vistió de gloria, al reconocer la carrera del jugador español más importante en la historia del aquel país; Los Lakers de Los Ángeles cuelgan el jersey de Paul Gasol en el techo más emblemático de la NBA, aunque Memphis lo reclutó con el pick 1 del draft del 2001 y jugó con ellos 7 temporadas, fueron los Lakers el equipo donde se convirtió en la mancuerna perfecta para Kobe, un hueco difícil de llenar ya que ocuparía el puesto de el tricampeón y leyenda de la NBA Shaquille O´Neal quien ganó 3 campeonatos seguidos.
Fue mucho el escepticismo de la llegada de Pau a Los Ángeles, pero el talento, tenacidad, carácter e inteligencia del jugador español borraron todas las dudas hacía el, ya que fue lo que el equipo y en especial Kobe Bryant ocupaba, dejarle todos los reflectores al black mamba y convertirse en el Batman del equipo sin quitarle el protagonismo a uno de los mejores jugadores de todos los tiempos y probablemente el jugador más emblemático de los Lakers.
La carrera de Paul Gasol en Lakers fue espectacular, jugo 6 temporadas y media, logró 2 campeonatos de la NBA, fue al juego de estrellas en 3 ocasiones, pero sobre todo se dio a conocer a nivel mundial, prácticamente cuando estuvo en los Lakers gano todo a nivel mundial campeonatos mundiales, medallas en los juegos olímpicos, campeonatos en el eurobasket; aunque Fernando Martín fue el primer español en llegar a la NBA Paul Gasol abrió las puertas para los jugadores españoles en la NBA; un total de 14 jugadores han ingresado a la mejor liga el mundo después de Paul.
Los jugadores españoles en la NBA son:
Nombre Año de debut en la NBA
- Fernando Marín. 1987 antes de Paul Gasol.
- Paul Gasol.
- Raúl López.
- José Calderón.
- Sergio Rodriguez.
- Jorge Garbajosa.
- Juan Carlos Navarro.
- Marc Gasol.
- Rudy Fernández.
- Ricky Rubio.
- Victor Claver.
- Willy Hernangómez.
- Juancho Hernangómez.
- Álex Abrines.
- Santi Aldama.
- Usman Garuba. 2021